Nasofarynx utgörs av området mellan den bakre näsöppningen och svalget (orofarynx), som domineras av halsmandlarna och tungans bakre delar. I nasofarynx mynnar örontrumpeten lateralt på båda sidor.
Övre luftvägsinfektioner orsakas huvudsakligen av virus. Ibland kan bakterier som koloniserar luftvägarna utnyttja en sådan infektion och ge upphov till en bakteriell sekundärinfektion. Oavsett om det är ett virus eller en bakterie så leder infektionen till att luftvägarnas slemhinnor blir inflammerade.
Molekylärbiologisk analys av luftvägspatogener kan göras med PCR (polymerase-chain-reaction) eller annan molekylär amplifieringsmetod på prov från nasofarynxsekret. Provtagningsproceduren uförs på samma sätt som vid nasofarynxodling men transportmediet är ofta ett annat än vid odling.
Nasofarynxodling tas med mjuk, tunn, böjlig pinne med liten topp. Val av provrör ska ske enligt det analyserande laboratoriets provtagningsanvisningar.
Lokal smärta kan förekomma i samband med införandet av odlingspinnen och/eller vid snurrandet av pinnen i nasofarynx. Besvären går ofta över men en viss förkylningskänsla som kan kvarstå något dygn efter provtagningen.
Vårdhandbokens texter ger rekommendationer som ibland behöver kompletteras med lokala anvisningar eller tillverkarens bruksanvisning. Detta anges i löpande text och på denna sida "Lokala anvisningar".